KALIMANTAN UTARA — Juan Sebastián Mesa dan Tatiana Huezo keluar sebagai pemenang utama San Sebastián Film Festival Industry Awards 2024. Mesa meraih WIP LATAM Industry Award lewat proyek "Lovers Go Home!", sementara Huezo membawa pulang EGEDA Platino Industria Award untuk "Galerna". Keduanya bersaing dengan sejumlah proyek Amerika Latin lain yang tengah mencari dana produksi.
Dua nama sineas Amerika Latin mencuri posisi teratas di ajang penghargaan industri San Sebastián Film Festival. Juan Sebastián Mesa dari Kolombia dan Tatiana Huezo dari El Salvador masing-masing membawa pulang trofi utama pada malam pengumuman yang digelar di Spanyol.
Kemenangan Mesa datang lewat proyek terbarunya, "Lovers Go Home!", yang belum lama ini lolos seleksi Co-Production Forum San Sebastián 2022. Sementara Huezo mengunci kemenangan melalui "Galerna", film yang ia garap setelah sukses besar "The Echo" pada 2023.
"Lovers Go Home!" mengikuti Alejandra, seorang ibu tunggal yang bekerja sebagai model webcam di sebuah studio di Medellín. Di sisi lain dunia, ada Andrew, veteran perang penyandang disabilitas yang tinggal di pinggiran New Jersey.
Keduanya memulai percakapan daring yang bergerak dari proposisi seksual hingga tantangan ringan. Dari situ tumbuh koneksi yang awalnya berbasis intimasi fisik, lalu berkembang jadi keakraban yang manis.
Sinopsis resmi film ini menyebut kesepian mereka berbenturan ketika Andrew memutuskan terbang menemui Alejandra langsung. "Apa yang dimulai sebagai pertemuan tidak menyenangkan akhirnya menjadi kesempatan bagi mereka mempertanyakan siapa diri mereka sebenarnya," demikian bunyi sinopsis tersebut.
Mesa bukan nama baru di sirkuit festival. Debut fiturnya, "Los nadie" (2016), meraih Audience Award di Venice Critics' Week. Ia juga menyutradarai film pendek "Kalashnikov" (2014) dan "Tierra mojada" (2017).
Di sisi lain, "Galerna" menempatkan Huezo pada posisi yang sudah akrab baginya. Film ini mengikuti Lúa dan Noé, dua orang yang ditugaskan melakukan casting aktor non-profesional untuk sebuah film fiksi ilmiah.
Kerja sama pertama mereka tidak berjalan mulus. Noé yang berlatar pedesaan skeptis pada Lúa, aktris pengangguran dari kota, yang dianggapnya tidak cocok mengemban tugas tersebut.
Sinopsis resminya menggambarkan perjalanan keduanya ke lokasi terpencil dan tinggal di rumah-rumah petani yang menerima mereka. "Terserap dalam realitas asing, mereka menemukan Meksiko yang merangkul sekaligus menghadapkan mereka pada ketakutan dan prasangka sendiri, menguji toleransi, ketahanan, dan kerentanan mereka," tulis sinopsis itu.
Huezo pertama kali mencuri perhatian lewat "The Smallest Place" (2011) yang memenangi Ariel Award untuk Best Mexican Documentary. Film itu juga masuk program 4+1: Contemporary Mexican Cinema di San Sebastián.
Pada 2016, ia mendebutkan "Tempest in the Forum" di Berlin Film Festival. Film tersebut meraih Ariel Awards untuk Best Director dan Best Documentary, serta dinominasikan di Goya Award untuk Best Ibero-American Film. Pada 2023, "The Echo" membawa pulang Best Director dan Best Documentary di seksi Encounters Berlin Film Festival.
San Sebastián Industry Awards memang jadi ajang krusial bagi sineas Amerika Latin yang tengah mencari dana dan mitra produksi. WIP LATAM sendiri merupakan program khusus yang mempertemukan proyek-proyek dalam tahap pasca-produksi dengan investor internasional.
Kemenangan Mesa dan Huezo menegaskan posisi kedua sineas di jajaran pembuat film paling diperhitungkan dari kawasan tersebut. Proyek mereka kini berpeluang lebih besar menembus distribusi internasional.