KALIMANTAN UTARA — Sandy Walsh kembali bergabung dalam sesi latihan Persib Bandung di Stadion Gelora Bandung Lautan Api, Senin (28/9/2026), setelah absen karena cedera. Kembalinya pemain belakang itu menjadi tambahan tenaga penting menjelang jadwal padat Oktober, ketika Persib harus melakoni 7 pertandingan dalam 20 hari di empat kompetisi berbeda.
Latihan yang dipimpin pelatih Igor Tolic berlangsung dengan intensitas rendah. Selain memulihkan kondisi fisik, sesi itu dipakai untuk membangun kedekatan antara pemain lama dan pemain baru di skuad Persib.
Sandy mengaku kondisi fisiknya sudah membaik dan proses pemulihan berjalan sesuai harapan. Ia menyebut absennya dari beberapa sesi latihan dan pertandingan bukan lagi kendala berarti.
"Sekarang kondisinya sudah membaik, proses (pemulihan) juga berjalan lancar. Senang rasanya bertemu teman dan kembali kesini," ujar Sandy kepada media seusai latihan pada Senin (28/9/2026).
Persib akan mengarungi empat kompetisi sekaligus musim ini. Pada Oktober, dalam rentang 20 hari, tim berjuluk Maung Bandung itu dijadwalkan menjalani 7 pertandingan.
Beban tersebut menuntut skuad yang siap secara fisik maupun mental. Kehadiran kembali Sandy memberi opsi tambahan bagi Igor Tolic di lini belakang, terutama saat rotasi pemain menjadi keharusan.
Sandy menyambut antusias keikutsertaannya di kompetisi antarklub Asia Tenggara. Menurutnya, ajang seperti ASEAN Club Championship memberi ruang berkembang yang baik bagi sepak bola kawasan.
"Senang rasanya jika Indonesia berpartisipasi dalam kompetisi besar seperti ini. Nantinya Indonesia bisa bersaing dengan klub yang levelnya sama," ujarnya.
Soal padatnya jadwal, Sandy tidak menganggapnya sebagai beban. Ia justru melihatnya sebagai tantangan untuk berkembang lebih baik.
"Jadwalnya memang padat, tapi saya yakin pasti akan seru," ujarnya bersemangat.
Wacana penambahan pemain masih simpang siur. Igor Tolic sendiri mengaku puas dengan skuad yang ada saat ini, meski Persib hanya diperkuat 27 pemain untuk empat kompetisi yang berjalan bersamaan.
Menurut Igor, jumlah tersebut sudah ideal dan sesuai kebutuhan klub. Ia menilai proses perekrutan yang berjalan dari Juni hingga Agustus berlangsung baik.
"Saya senang kok dengan pemain musim ini. Perekrutan yang berjalan dari Juni hingga Agustus berjalan dengan baik," ungkapnya dengan santai.
Manajemen disebut berhasil menjaring talenta terbaik. Sebut saja Mariano Peralta, Ragnar Oratmangoen, dan Balsa Sekulic, yang dinilai cocok dengan kebutuhan tim.
Bagi Igor, persoalan utama bukan pada jumlah pemain atau padatnya jadwal. Ia lebih menekankan pembangunan chemistry antarpemain agar kesolidan tim cepat terbentuk.
Dengan kembalinya Sandy Walsh, Persib setidaknya punya satu tambahan amunisi di lini pertahanan sebelum rangkaian laga padat Oktober dimulai.