KALIMANTAN UTARA — FIFA telah mengonfirmasi perangkat pertandingan untuk laga Grup A Piala Dunia 2026 antara Meksiko dan Republik Ceko. Wasit berusia 37 tahun, Yael Falcon, akan menjadi pengadil di lapangan untuk kedua kalinya di turnamen ini.
Falcon bukan nama baru di pentas sepak bola Argentina. Ia memulai karier wasit pada 2017 dan mencatatkan perkembangan pesat. Baru-baru ini, ia memimpin final Torneo Apertura antara Belgrano melawan River Plate, yang berakhir dengan skor 3-2 untuk Belgrano.
Sebelumnya, Falcon sudah memimpin satu laga di Piala Dunia ini, yakni kemenangan telak Swedia 5-1 atas Tunisia. Ia akan didampingi dua asisten senegaranya, Maximilliano Del Yesso dan Facundo Rodriguez. Sementara wasit keempat dan asisten cadangan berasal dari Chile, Cristian Garay dan Jose Retamal.
Laga ini memiliki bobot yang sangat berbeda bagi kedua tim. Meksiko, sebagai tuan rumah dan pemuncak grup, sudah dipastikan lolos sebagai juara grup setelah memenangkan dua pertandingan awal. Mereka bisa bermain lebih longgar tanpa tekanan.
Sebaliknya, Republik Ceko berada di posisi terdesak. Kekalahan di laga sebelumnya membuat mereka hanya punya satu opsi: menang. Hasil imbang pun hampir pasti tidak cukup untuk membawa mereka melaju ke babak selanjutnya.
Pertandingan akan digelar di Estadio Azteca, Mexico City, yang merupakan kandang bagi tim nasional Meksiko. Dukungan penuh dari puluhan ribu suporter lokal menjadi tantangan mental tersendiri bagi skuad Republik Ceko.
Sepanjang turnamen, Meksiko tampil solid dengan dua kemenangan beruntun. Sebaliknya, Republik Ceko masih mencari konsistensi permainan. Tim besutan pelatih mereka harus tampil efisien di depan gawang dan disiplin di lini belakang jika ingin memperpanjang napas di turnamen.
Republik Ceko tidak punya pilihan selain tampil menekan sejak menit awal. Mereka harus mengambil risiko, tetapi harus waspada terhadap serangan balik cepat Meksiko yang sudah terbukti mematikan.
Keputusan wasit Yael Falcon dalam memimpin duel dan mengatur tempo laga akan sangat krusial. Dengan tekanan tinggi dari kedua sisi, Falcon dituntut tegas dan konsisten sepanjang 90 menit.
Laga Meksiko vs Republik Ceko dijadwalkan kick-off pukul 19.00 waktu setempat atau pukul 02.00 WIB. Hasil pertandingan ini akan menentukan satu tiket tersisa ke babak 32 besar dari Grup A.