KALIMANTAN UTARA — Polanski menjadi korban pertama kursi pelatih di Bundesliga musim ini. Ia meninggalkan Borussia-Park setelah kurang dari setahun menangani tim senior, posisi yang ia ambil pada musim gugur lalu untuk menggantikan Gerardo Seoane.
Ironi menempel pada klub. Musim lalu, Seoane juga didepak tepat setelah tiga pertandingan pertama. Pola yang sama terulang, hanya dengan nama berbeda.
Tuan rumah membuka keunggulan 2-0 sebelum pertandingan berjalan setengah jam. Freiburg tampil dengan catatan 100 persen kemenangan musim ini, dan mereka mengonversi penguasaan bola menjadi gol tanpa kesulitan berarti.
Yannik Engelhardt, mantan pemain Gladbach, mencetak dua gol. Matthias Ginter, juga eks Gladbach, menyumbang dua assist. Skor akhir 5-0 dan bisa saja lebih buruk bagi tim tamu.
Kleindienst memperparah keadaan. Kapten Gladbach itu menerima kartu kuning kedua setelah pelanggaran yang dinilai tidak perlu, meninggalkan rekan-rekannya bermain dengan sepuluh orang.
Pekan sebelumnya, Kleindienst melontarkan kritik tajam ke ruang ganti. Usai kekalahan kandang dari Elversberg, di mana Gladbach membuang keunggulan 3-1 dan kalah di masa injury time, ia menuding sebagian rekannya kurang fokus.
"Mereka seharusnya lebih sedikit menonton TikTok, atau apa pun itu," ujarnya kepada ZDF saat itu.
Sepekan berselang, Kleindienst sendiri yang meninggalkan tim dalam kondisi terjepit. Kartu merahnya di Freiburg menjadi titik balik yang membuat Gladbach kehilangan kemampuan melawan.
Polanski mengumumkan kepergiannya pada Minggu pagi. Ia bukan sosok asing di Gladbach. Ia masuk akademi klub pada usia delapan tahun, debut profesional pada 2004, dan melatih tim U-23 selama tiga tahun sebelum dipromosikan ke tim utama.
"Borussia Mönchengladbach adalah dan akan selalu menjadi klub saya," kata Polanski dalam pernyataannya.
"Itu sebabnya sangat menyakitkan ketika semuanya berakhir seperti ini. Setelah berhasil menghindari degradasi, kami melakukan sejumlah perubahan untuk musim ini. Kami punya harapan besar, tapi kami tidak berhasil mewujudkannya. Saya menyesal. Saya sangat berharap Borussia segera kembali ke jalur yang benar."
Polanski mewarisi situasi sulit. Ia pelatih minim pengalaman, menangani skuad dengan sumber daya terbatas, dan tidak punya cukup waktu membangun fondasi permainan.
Terakhir kali Gladbach tampil di Eropa lima setengah tahun lalu, mereka mencapai 16 besar Liga Champions sebelum tersingkir oleh Manchester City yang saat itu melaju ke final. Skuad asuhan Marco Rose kala itu diperkuat Yann Sommer, Ginter, Denis Zakaria, Ramy Bensebaini, Jonas Hofmann, dan Marcus Thuram.
Generasi sekarang jauh dari kualitas itu. Kehilangan Thuram dan Bensebaini dengan status bebas transfer setelah kontrak berakhir menjadi contoh buruknya manajemen regenerasi klub.
Roland Virkus, yang mundur dari kursi sporting director September lalu namun masih terlibat di departemen scouting, menerima banyak kritik atas pengurasan talenta. Namun sebagian besar persoalan kontrak diwarisi dari periode sebelumnya.
Rouven Schröder, yang kini menjabat sporting director, mulai menghadapi tekanan. Ia dianggap terlalu lama mempertahankan Polanski, dan kampanye rekrutmennya musim panas ini belum menunjukkan hasil.
Bundesliga 2 sudah cukup penuh dengan raksasa yang jatuh. Hamburger SV, Schalke 04, dan Hertha Berlin pernah merasakannya. Gladbach, dengan lima gelar Bundesliga dan Piala UEFA 1979, berisiko menyusul jika arah klub tidak segera berubah.
Manajemen Gladbach belum mengumumkan pengganti Polanski. Pertandingan berikutnya setelah jeda internasional akan menjadi ujian pertama bagi pelatih sementara atau nama baru yang ditunjuk.