KALIMANTAN UTARA — Ford sedang mengejar target penjualan 100.000 unit Fathom di tahun pertama. Ambisi itu terdengar tinggi, tapi bukan hal baru bagi pabrikan berlogo oval biru ini. Sebelum F-150 Lightning, Ford sudah lebih dulu menjual pikap listrik lewat Ranger EV yang diproduksi 1998 hingga 2002.
Jumlahnya hanya sekitar 1.500 unit, sebagian besar dilepas di California. Ford membangunnya semata untuk memenuhi aturan emisi udara negara bagian itu, yang mewajibkan pabrikan menyediakan sejumlah kendaraan tanpa emisi pipa knalpot.
Rencana Penarikan yang Memicu Aksi Duduk Tujuh Hari
Ketika Ford mengumumkan program Ranger EV dihentikan dan semua unit ditarik kembali, pemiliknya — kebanyakan penyewa — bereaksi keras. Mereka meniru taktik gerakan hak sipil dan menggelar aksi duduk di Downtown Ford, Sacramento, California, pada 2005.
Demonstrasi berlangsung tujuh hari. Dalam aksinya, massa menyerukan agar Ford menghidupkan kembali program EV dan segera menerapkan teknologi yang sudah ada untuk memperbaiki efisiensi bahan bakar armada bensinnya yang boros.
Ford tetap membatalkan program Ranger EV. Tapi tekanan itu menyelamatkan sebagian unit dari nasib yang menimpa GM EV1, yang berakhir di mesin penghancur.
Ford akhirnya mengizinkan penyewa saat itu membeli langsung truk mereka seharga 1 dolar, tanpa cakupan garansi. Bagi mantan penyewa, Ford membuat sistem undian untuk membeli unit hasil rekondisi seharga 6.000 dolar AS, setara sekitar Rp 96 juta dengan estimasi kurs Rp 16.000 per dolar.
Spesifikasi Ranger EV: Baterai Timbal-Asam 23 kWh
Secara bodi, Ranger EV sama dengan versi bensin. Bedanya ada di ruang mesin: pengisi daya onboard dan perangkat pendukung menempati posisi mesin bensin, ditemani radiator pendingin. Paket baterai dipasang di bawah truk, di antara rel rangka.
Konfigurasi awal memakai baterai timbal-asam 23 kWh dengan jangkauan EPA 50 mil. Rating efisiensinya 62 MPGe kota, 54 MPGe jalan raya, dan 58 MPGe gabungan. Ford kemudian beralih ke baterai nikel-metal hidrida yang menambah jarak jelajah jadi 55 mil, meski rating efisiensinya turun ke 50/44/47.
Motor listrik dan sistem reduksi gigi ditempatkan di dekat poros belakang, menghasilkan penggerak roda belakang dengan tenaga 90 hp dan torsi 140 lb-ft. Sebagai pembanding, Ranger bensin mesin 2.3 liter empat silinder entry-level punya 112 hp dan 135 lb-ft.
Klaim pabrikan, akselerasi 0–50 mph sekitar 12,5 detik dengan kecepatan puncak 75 mph. Payload diklaim 700 pon, jauh di bawah Ranger konvensional yang mampu sampai 1.650 pon. Ford tampaknya tidak pernah merilis rating kemampuan tarik maksimum.
Meski begitu, Ranger EV dianggap cukup tangguh untuk tugas ala truk. Dua peternak sapi yang memimpin aksi protes itu memuji kemampuannya menarik forklift yang terjebak lumpur — sesuatu yang gagal dilakukan pikap diesel mereka.
Bukan Pikap Listrik Pertama di Dunia
Ranger EV bukan pelopor. Truk listrik sudah ada sejak 1898, ketika kendaraan dari Riker Motor Vehicle Company menjadi kendaraan pengiriman listrik pertama di New York City. Pada 1911, Rapid Motor Company — yang dimiliki GM — menambah model listrik ke lini truknya, dan produknya menjadi dasar truk listrik GMC pada 1913.
GMC saat itu punya delapan truk komersial listrik dengan harga 1.500 hingga 2.500 dolar AS. GM lalu menjadi pabrikan pertama yang menawarkan pikap listrik ke publik lewat Chevrolet S-10 EV pada 1997, mendahului Ford.
S-10 EV kalah di banyak sisi. Baterai timbal-asamnya hanya memberi jangkauan EPA 33 mil, lebih pendek dari sebagian plug-in hybrid masa kini. Ford kemudian mengikuti langkah Chevy dengan paket baterai NiMH berjangkauan sekitar 72 mil, tapi rating efisiensinya anjlok ke 28/28/28.
Permintaan pun jauh lebih kecil. Chevrolet hanya mengirim sekitar 500 unit selama dua tahun produksi. Tidak ada protes besar untuk menyelamatkan S-10 EV dari penghancuran. Meski begitu, beberapa unit selamat, termasuk tiga ekor yang diselamatkan satu orang di Indiana.
